Persoonlijk vind ik dit één van de beste managementboeken die ik gelezen heb over een zeer interessant onderwerp: samenwerken.
Bij e-office adviseren we bedrijven al sinds 1991 om mensen slimmer te laten samenwerken, ondersteund door technologie. Dit boek behandelt juist gebied waar die technologie niets toevoegt: of willen mensen überhaupt wel met elkaar samenwerken en hoe je barrières kunt wegnemen.

disciplined collaboration
De auteur streeft naar gedisciplineerd samenwerken: 'the leadership practise of properly assessing when to collaborate (and when not to) and instilling in people both the willingnesss and the ability to collaborate when required.'

Om dit te bereiken volgt het management drie stappen:

1. Evalueer de mogelijkheden tot samenwerken:
   Levert samenwerken iets op? Wat is het doel van de samenwerking? Doelen kunnen bijvoorbeeld zijn: innovatie, winstgroei, kostenbesparingen, project performance, betere besluiten, lagere kosten. Het gaat hierbij om het doel en niet om het samenwerken zelf.
2. Zie de barrières die het samenwerken belemmeren
3. Verzin een oplossing voor de barrières

de waarde van samenwerken
De waarde komt terug in grofweg drie gebieden:

• innovatie: productontwikkeling door verschillende afdelingen/teams en het creeëren van nieuwe business
• betere verkoop: cross selling en meer klantgerichtheid
• betere uitvoering: kostenbesparingen door het delen van best practises en het maken van betere beslissingen

wanneer zeg je 'nee' tegen samenwerken?
Hansen komt met de volgende formule:
Waarde van Samenwerken = de waarde van het project - de opportunity kosten - de samenwerkingskosten
De opportunity kosten worden uitgedrukt in het antwoord op de vraag: "wat hadden we anders kunnen doen met de tijd, moeite en resources die het samenwerkingsproject vergden?"

Samenwerkingskosten zijn de extra moeite die genomen wordt om samen te werken met andere afdelingen en de consequenties daarvan: extra reistijd, tijd gespendeerd over het discussiëren over doelen, tijd die het oplossen van conflicten kost en alle andere gevolgen die deze zaken veroorzaken: vertragingen, budgetoverschrijdingen, slechte kwaliteit.

de barrières
De barrières vond ik het beste deel van het boek. Het geeft inzicht in waarom afdelingen wel met elkaar samenwerken en vooral waarom dit niet gedaan wordt. Het is van het allergrootste belang dit te onderkennen voordat technologie wordt ingezet om het samenwerken te ondersteunen.

De barrières zijn in vier gebieden te verdelen:

• Not invented here: werknemers zoeken geen hulp bij collegas buiten hun afdeling. Dit kan het gevolg zijn van een inzichzelf gekeerde afdeling, het gevoel dat hun status hoger is dan andere afdelingen, het idee dat je je eigen problemen moet oplossen en simpelweg angst om tekortkomingen te tonen aan anderen.
• Het hamsteren van kennis: werknemers zijn niet bereid om hun kennis te delen en zijn niet bereid anderen te helpen. De oorzaken kunnen de volgende zijn: een sterk competitief gevoel met andere afdelingen, de bonussen voor de eigen doelen, simpelweg te druk en de angst om macht te verliezen door het delen van kennis.
• Zoeken is lastig: het is lastig om expertise of informatie binnen de organisatie te vinden. Hoe groter het bedrijf, hoe moeilijker, hoe meer geografisch verspreid, hoe lastiger, hoe meer informatie er is, hoe moeilijker het wordt om de juiste informatie te vinden.
• Moeilijk kennis over te brengen. Mensen zijn niet in staat om kennis gemakkelijk van de ene naar de andere plek/persoon over te brengen. De zogenaamde 'onbewuste' kennis is kennis die lastig over te brengen is. Dit is de associatieve kennis. Ook kan er een referentiekader ontbreken tussen mensen.

Dus voordat u gaat samenwerken tussen afdelingen, is het zinvol om eerst eens te onderzoeken of er barrières bestaan. Als mensen niet bereid zijn om anderen te helpen omdat dit ten koste kan gaan van bijvoobeeld hun bonus, is het begrijpelijk dat samenwerken tussen de afdelingen lastig gaat worden.

de oplossingen
Hierin onderscheidt de auteur zich met dit boek: hij biedt ook oplossingen voor de problemen, en ook oplossingen om de barrières weg te nemen.

Barrier	Lever1: Unification	Lever 2: T-shaped mgmt	Lever 3: Nimble networks
Not invented here	+++	+++	+
Hamsteren	+++	+++	+
Zoekproblemen		+	+++
Overbrengen lastig		+	+++

unification
Unification bestaat uit drie stappen. Als allereest een helder doel dat mensen verenigd. Het moet een een gezamelijk lot creeëren, het moet simpel en concreet zijn, het moet passie opwekken en het moet competitie aanwakkeren, maar dan wel buiten het bedrijf. Een goed voorbeeld is het doel dat John F. Kennedy zich stelde: to put a man on the moon. Dit doel is veel helderder dan bijvoorbeeld US World leadership of preeminent in space.

Daarnaast moeten de leiders de waarde van teamwork creeëren en vooral laten zien. Zelf het voorbeeld geven en teamwork prediken is essentieel.

Als derde stap moeten leiders ook de taal van samenwerken communiceren. Als je wilt dat mensen gaan samenwerken zul je het ook over samenwerken moeten hebben. Heb je het alleen maar over concurrentie dan zal het gedrag van de medewerkers ook gericht zijn op concurrentie (en dus niet op samenwerken)

T-Shaped Management
T-Shaped management beoordeelt een werknemer op twee assen: de eigen resultaten en de resultaten van samenwerkingsverbanden binnen het bedrijf. De gedachte hierachter is een eenvoudig, als je alleen maar op klantbonus stuurt staat samenwerken alleen maar in de weg, deze tijd zal wellicht ten kosten gaan van eigen bonussen. Om dit voor elkaar te krijgen zullen je personeelsactiviteiten hier dus volledig op afgestemd moeten worden: promotie, ontslag, aanname beleid, bonussen, loon en coaching.

Nimble Networks
De boodschap van het boek is dat netwerken geen doel op zich is. In dit hoofdstuk worden principes beschreven die gevolgd moeten worden om goed te netwerken:

1. build outward: relaties met andere afdelingen en niet met je eigen afdeling
2. build diversity: dus niet met alleen mensen op je eigen vakgebied
3. build weak ties: dit zijn relaties met mensen die niet dicht bij je staan
4. use bridges: dit zijn de mensen waar je naartoe gaat omdat zij het bedrijf kennen.
5. swarm the target: gebruik meerdere ingangen om je doel te bereiken
6. switch to strong ties: wanneer het nodig is, investeren in teambuilding zodat het team elkaar beter leert kennen en gaat vertrouwen.

conclusie
Een van de beste boeken rondom het onderwerp samenwerken tussen afdelingen. Het biedt inzicht in de redenen om te samenwerken, de problemen rond samenwerken en de oplossingen voor de barrières. Een aanrader! Het boek is verkrijgbaar via Amazon.com